SURABAYA – Dengan status tuan rumah, Piala Dunia U-17 2023 menjadi catatan sejarah baru bagi Indonesia. Setidaknya, untuk kali pertama Timnas Indonesia U-17 berlaga dalam ajang dua tahunan, sejak pertama kali pada tahun 1985.
Hal itu, coba ditularkan ke Timnas Indonesia U-20 yang diharapkan juga bisa menembus Piala Dunia U-20.
Direktur Teknik PSSI, Indra Sjafri, menyebutkan pihaknya sedang mengarah pada program menembus turnamen internasional itu. Kebetulan, Indra Sjafri ditunjuk untuk menangani Timnas Indonesia U-20.
Indonesia, ditargetkan bisa bermain di Piala AFC U-20 2025 dan menembus empat besar, diharapkan nantinya bisa meraih tiket lolos ke Piala Dunia U-20 2025.
“Sepak bola Indonesia mau bangkit dalam event Piala Dunia yang diikuti anak-anak kita. Ini (keikutsertaan di Piala Dunia U-17 adalah momentum untuk kami bisa melangkah ke level yang lebih tinggi. Saya kemarin menerima tugas dari Ketum PSSI sampai 2027 untuk menangani Timnas U-20,” kata Indra Sjafri.
Dari catatan Indra Sjafri, bahwa Timnas U-20 adalah anak-anak kelahiran 2006 dan 2007, yang tertua maksimal kelahiran 2005. Bahkan, pemain kelahiran 2005 yang notabene banyak bermain di Liga 1.
Indra Sjafri punya cerita menarik soal Piala Dunia U-20. Dia pernah menangani Timnas Indonesia U-19 yang berisikan Egy Maulana Vikri pada Piala AFC U-19 2018. Jika menembus semifinal, maka mereka dipastikan masuk Piala Dunia U-20 2019. Sayangnya, mereka gagal menembus empat besar. Indra Sjafri saat itu harus puas melihat timnya kalah 0-2 dari Jepang di partai perempat final.
Untuk penampilan Timnas Indonesia U-17, kata Indra Sjafri membutuhkan dukungan dari seluruh masyarakat untuk tampil di Piala Dunia U-17 2023. Pria asal Sumatera Barat itu, meminta tidak ada komentar negatif yang bakal mempengaruhi mental para pemain.
“Saya mengimbau untuk semua media dan penonton untuk mendukung anak-anak 17 tahun ini. Tolong anak-anak didukung, jangan diberikan beban atau tekanan yang kurang baik. Mereka sudah mengorbankan apapun untuk mengangkat bangsa kita. Mari kita dukung dengan baik dengan bahasa yang bisa membuat moral mereka terangkat,” pungkas Indra Sjafri.
Berikutnya, pertandingan kedua bakal digelar di stadion yang sama, Senin (13/11/2023). Ekuador akan lmenghadapi Maroko, sedangkan Timnas Indonesia U-17 dijadwalkan berjumpa dengan Panama.
Bidang Media dan Humas KONI Jatim
