SIDOARJO – Gelaran Pekan Olahraga Pelajar Nasional (POPNAS) 2017, masih lima bulan lagi. Namun, Dinas Kepemudaan dan Olahraga (Dispora) Jawa Timur, terus melakukan seleksi pemain cabang olahraga (cabor) sepak bola.
Bertempat di lapangan sepak bola TNI AD Markas Komando Arhanudse, Gedangan Sidoarjo, seleksi dilaksanakan mulai pukul 07.00 – 16.00 wib. Seleksi langsung dibuka oleh Kadispora Jawa Timur, Supratomo.
Dihadapan para peserta seleksi, Supratomo memberikan semangat bahwa seleksi atlet POPNAS adalah awal dari meniti prestasi olahraga di level nasional. “Kalian adalah pilihan terbaik dari daerah kalian masing-masing untuk mengikuti seleksi. Untuk itu harus kalian manfaatkan sebaik mungkin. Evan Dimas (eks timnas U19) juga lahir dari seleksi semacam ini (POPNAS),” kata Supratomo, Senin (24/4/2017).
Harapannya, mereka yang nantinya terpilih bisa terus mengasah kemampuan. Karena peluang mereka untuk membela Jawa Timur di ajang nasional seperti PON 2020 sangat terbuka lebar.
Sebab, lanjut Supratomo, ada beberapa pemain jebolan POPNAS Jawa Timur yang terpilih masuk skuad PON. “Ini kesempatan yang harus dimanfaatkan oleh para pemain dan saya berharap pada POPNAS mendatang sepak bola bisa menyumbang emas,” katanya.
Kabid Binpres Dudi Harjantoro menambahkan, seleksi cabor sepak bola diikuti sebanyak 109 peserta dari seluruh kota/kab dan askot/askab PSSI se Jawa Timur. “Akan kami pilih sebanyak-banyaknya yang terbaik, baru nanti kita seleksi lagi sesuai kuota,” katanya.
Sementara Pelatih Setyo Kusmedi, menambahkan pihaknya memantau skill 25 pemain saat mereka seleksi di ajang U19 pada Maret lalu, rencananya digelar pada Mei Mendatang. “Kita juga bekerjasama dengan pihak klub untuk memantau perkembangan pemain,” katanya.
Selain itu, para pemain juga wajib mengikuti program latihan seminggu dua kali. Hanya saja, ia masih harus menyesuaikan dengan jadwal pertandingan U19. “Kita juga akan melakukan uji coba, intinya satu bulan sebelum POPNAS sudah terpilih 18 pemain.” (ega)
